Перші гриби

Вчені сходяться на думці, що гриби заселили землю задовго до рослин. Важко відповісти на питання про те, коли вони колонізували сушу, оскільки наші приблизні дані базуються на скам’янілостях і можуть сказати нам лише про те, коли існували лише деякі організми, тобто організми з твердими або твердими частинами тіла чи спорами, чим багато грибів є чим завгодно. Незалежно від того, коли гриби колонізували землю, ми знаємо, що вони додали в ґрунт компонент, якого раніше не було в ґрунтах: велику кількість вуглецю. Це допомогло не тільки розщепити гірські породи на суші, але й допомогти зберегти воду на суші, а отже, допомогти прокласти шлях для рослин!

Лишайник

Однією з перших і найдавніших взаємодій між рослинами та грибами є симбіотичні відносини, відомі як лишайники . Лишайник утворюється з клітин водоростей і нитчастого гриба, які сплітаються разом, утворюючи одиницю, яка відрізняється від обох організмів. Водорості живлять гриби цукрами, а гриби допомагають утримувати вологу та іноді забезпечувати поживними речовинами або з субстрату, на якому вони ростуть, або з пилу в повітрі.

На перший погляд ці стосунки здаються симбіотичними, що означає, що обидва організми можуть існувати окремо, але співпраця полегшує виживання (на кшталт співжиття з сусідами по кімнаті). Однак це не стосується лишайників. Лишайник дійсно розширює діапазон, в якому кожен організм може вижити, але хоча водорості можуть існувати та жити вільно, гриби не можуть. Чи зміг гриб вижити в минулому сам по собі та втратив цю здатність, залишається предметом дискусій, але в будь-якому випадку відносини еволюціонували до комменсалізму або паразитизму. Знаєш, чіпкий.

Ендофити

Інші гриби в ґрунті, які ми знаємо щодо рослин, належать до трьох основних груп: Basidiomycetes, Ascomycetes і Oomycetes. Більшість ендофітних грибів, тобто грибів, які живуть у рослині, є аскоміцетами, а деякі є базидіоміцетами. І відносини багатьох ендофітів з їх рослинами симбіотичні. Це означає, що це «дружні» гриби, які допомагають рослині-господарю рости.